Automatische Läger sind Lageranlagen, in denen die Einlagerungs-
und Entnahmevorgänge durch einen speziellen computergesteuerten
Roboter, das Regalbediengerät
ausgeführt werden. Das Regalbediengerät ist ein dreiachsiges Gerät
(d.h. es führt drei verschiedene Bewegungen aus: die Längsfahrt
im Lagergang, die Hubfahrt in der Höhe und die Gabelfahrt zur Einlagerung/Entnahme
der Ladeeinheit). Es bewegt sich schienengeführt
im Lagergang zwischen den Regalen. Der Lagergang unterscheidet sich
von jenem in herkömmlichen Lägern durch seine geringe Breite, die
praktisch gleich breit ist wie die Tiefe der Ladeeinheit. Automatische
Läger können je nach den betreffenden Lageranforderungen mit einem
oder mehreren Lagergängen realisiert werden. Bei mehreren Lagergängen
ist die übliche Auslegung mit einem Regalbediengerät pro Lagergang;
doch es werden auch Anlagen ausgeführt, bei denen ein einziges Regalbediengerät
mehrere Lagergänge bedient. Um das zu erreichen, werden kurvengängige
Regalbediengeräte (die durch Weichensysteme an den Schienen von
einem Gang in den anderen gelangen können) oder Lösungen über Laufkrane
("Shuttles", welche das Regalbediengerät von einem Gang zum anderen
bringen können) gewählt. Solche Systeme werden verwendet, wenn große
Lagerkapazitäten für Waren ohne hohen Rotationsindex gefordert sind.
Je nach geforderter Leistung kann die Lagerung in einfacher, doppelter
oder mehrfacher
Fachtiefe (für Details siehe Verknüpfung unten: mit Mehrfachtiefe)
erfolgen und das Regalbediengerät kann eine oder mehrere
Ladeeinheiten gleichzeitig transportieren. Außer dass die
automatischen Lageranlagen eine extrem hohe Lagerdichte gestatten,
weisen sie den Vorteil auf, dass sie auch
sehr große Höhen erreichen können, die mit herkömmlichen
Lagermethoden nicht realisierbar sind. Vorbehaltlich der städtebaulichen
Beschränkungen können ohne Schwierigkeiten Höhen bis über dreißig
Meter erreicht werden. Viele dieser Anlagen werden selbsttragend
als Lagersilos
realisiert, d.h. in diesem Falle stützen die Regale auch Seitenwände
und Dach. Dadurch sind erhebliche Einsparungen möglich, da nicht
mehr die Notwendigkeit besteht, ein Gebäude zur Verfügung zu haben,
in dem das automatische Lager enthalten ist, sondern das Lager selbst
wird zum Gebäude. Zur Ergänzung der reinen Lagerungsfunktionen (Regal
und Regalbediengerät) wird das automatische Lager durch verschiedene
Förderanlagen ergänzt, durch welche die Waren je nach Bedarf
zu den Regalbediengeräten oder von diesen weg transportiert werden,
(manuelle oder robotergestützte) Picking-Vorgänge
ausgeführt werden oder aber das automatische Lager mit den Produktionslinien
bzw. mit den Spediteurladeplätzen
der Versandabteilung verbunden wird.