Les stockages verticaux sont une typologie particulière de stockages automatiques qui augmentent leur capacité de stockage en hauteur. Réalisés avec des structures modulaires, ces stockages peuvent atteindre des hauteurs de 12mètres et aller jusqu'à plus de 15mètres dans certains cas spécifiques. La structure de stockage peut être schématisée ainsi: une tourb composée de deux blocs de rayonnage opposés et séparés par un couloir vertical à l'intérieur duquel se déplace le système de prise automatique (chariot). Le chariot manipule des unités de stockage spécifiques(tiroirs) dans lesquelles sont entreposés les matériaux. Les tiroirs sont structurés pour permettre une répartition aisée en compartiments. Le chariot prélève les tiroirs de la tour de stockage, les dépose sur la zone de travail de l'opérateur (appelée «baie») pour effectuer des prélèvements et/ou des dépôts, puis les remet à leur emplacement de stockage. Les stockages verticaux se distinguent en fonction du modèle, mais aussi par la largeur (de 3000 à 4300mm)et la profondeur (de 650à850mm) de leur tiroir. Les stockages verticaux sont également caractérisés par leur type de baie:
• Baie interne: une ouverture (bouche) sur la machine permet à l'opérateur de travailler sur un tiroir qui reste à l'intérieur du stockage vertical. Pour des raisons évidentes de sécurité, la machine est à l'arrêt quand l'opérateur effectue les prélèvements.
• Baie externe: un convoyeur spécial extrait le tiroir de la machine. Cette typologie de baiefacilite le prélèvement, surtout quand il s'agit de matériaux lourds ou encombrants.
• Baie externe superposée : la baie externe superposée ressemble à la précédente mais dispose de deux convoyeurs superposés. Il est alors possible de déplacer deux tiroirs en même temps. Cette condition permet d'augmenter considérablement les performances car le chariot peut manipuler un deuxième tiroir tandis que l'opérateur travaille avec le premier. Les tiroirs peuvent avoir différentes charges: 250, 500, 800 et 1000kg. On peut réaliser des stockages verticaux à monter à l'extérieur des bâtiments. Le système de contrôle du stockage vertical dispose d'un logiciel qui est caractérisé par une interface simple, par la grande richesse des informations gérées et par la possibilité de se connecter au réseau d'entreprise et avec l'ordinateur hôte. Les stockages verticaux peuvent être utilisés dans tous les secteurs industriels ou non, de par leur capacité de stockage à haute densité et de par leur très grande polyvalence d'utilisation. Ils peuvent en effet être utilisés pour toutes les typologies de matériaux non palettisés: composants, pièces de rechanges, accessoires, petits objets, moules, emballages, boîtes, produits pharmaceutiques, documents, livres, vêtements, barres, rouleaux, et cætera.